Baseball ist ein Spiel mit unendlichen Statistiken. Es wird immer ein neuer Rekord gebrochen oder eine neue Statistik für einen Spieler oder ein Team geben. Bei all der Aufbereitung sind Statistiken aber auch nur genau das, was sie sind, nämlich Statistiken.
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Mookie Betts im Outfield während eines Spiels 2023 im Progressive Field in Cleveland
Auch die Menschlichkeit des Spiels muss berücksichtigt werden. Es braucht 162 Spiele, um sich das Recht zu verdienen in der Postseason zu spielen. Und für jeden Spieler in jeder Mannschaft wird es gute und schlechte Tage auf dem Weg in den Oktober geben.
Als Fan kann es leicht passieren, dass man sich in den Statistiken und der Frage, wie sich die Dinge auf dem Papier abspielen sollten, verfangen kann. Es ist auch viel schwieriger sich daran zu erinnern, dass die Spieler Menschen sind. Und wenn wir ehrlich sind, geben die Spieler alles für diesen Sport, für die Fans und aus Liebe zum Spiel.
Diese jungen Männer stehen auf der größten Bühne die es gibt. Ihre besten und schlimmsten Momente sind für alle sichtbar und auch zu beurteilen. Was wir Sesselmanager vergessen, wir haben den Vorteil der Rückschau, auch in dem Moment, wenn das Stück beendet ist. Im Gegensatz dazu muss der Spieler oder Trainer in Sekundenbruchteilen Entscheidungen treffen, die sich in Echtzeit auf das Spiel auswirken.
Was für einen Luxus wir Fans doch haben.
Das ist aber der Preis, den wir für das Fandom zahlen. Wir durchleben die Höhen und Tiefen mit dem Team, ohne wirklich einen Fuß auf das Spielfeld zu setzen. Und wenn ein Team erst einmal in die Playoffs kommt, ist das noch einmal eine ganz andere Nummer.
In einem Jahr, in dem die meisten die Dodgers zu Beginn der Saison ausgezählt hatten, bewiesen sie der Baseballwelt, dass sie Verletzungen, Kontroversen und sogar mangelnde Erwartungen überwinden können, um die NL West Division wieder anzuführen.
Leider konnten sich die Boys in Blue am Mittwochabend in Spiel 3 der National League Division Series gegen die Arizona Diamondbacks nicht über die ersten drei Spiele der Postseason 2023 hinaus retten.
Ob es der Verlust des Schwungs durch die Pause zwischen dem Ende der regulären Saison und der Wild Card-Serie war oder ob das Team auf dem Boden der Tatsachen landete, werden wir wohl nie erfahren. Unabhängig davon wird der Club niemals einen dieser Umstände als Entschuldigung dafür benutzen, nicht weitergekommen zu sein.
Bei der Enttäuschung über die Niederlage in einem Ausscheidungsspiel darf man nicht vergessen, dass diese Mannschaft sich die Seele aus dem Leib gespielt hat. Sie gaben alles, was sie hatten und noch einiges mehr. In diesem Jahr reichte es nicht aus, um sie über die erste Serie hinaus zu bringen, aber es brachte sie immer noch weiter, als ihnen irgendjemand zugetraut hat.
Während wir unsere Fan-Utensilien weglegen und uns auf das ganze Geschwätz der Nebensaison und schließlich auf das Frühjahrstraining freuen sollten wir uns daran erinnern, was dieses Team erreicht hat. Alle Rekorde, die die Dodgers aufgestellt haben, und die Erinnerungen, die im Laufe der Saison gemacht wurden.
Das ist das Team, das wir lieben. Das sind die Spieler, die wir unterstützen. Es wird immer ein neues Spiel und einen Neuanfang im Rennen von März bis Oktober geben. Und bis zum Finale hat jedes Team an jedem Tag eine Chance auf den Sieg. Das ist der Grund, warum wir Baseball lieben. Das ist auch der Grund, warum wir jeden Frühling wiederkommen, um im Herbst möglicherweise unser Herz gebrochen zu bekommen.
Denn, wie Brad Pitts Figur im Film Moneyball sagte: „Wie kann man beim Baseball nicht romantisch sein?“
(Wie kann man die Liebe zum Baseball und den L. A. Dodgers trotz allen Ärgers und verständlicher Frustration besser zum Ausdruck bringen als Amie Cuevas auf Think Blue LA? Sie schreibt mir aus dem Herzen.)