Wohl nur die größten Pessimisten unter den Schalke-Fans hatten sich ein solches Szenario für die erste Phase dieser Bundesliga-Saison ausgemalt.
Die PreZero Arena in Sinsheim, Spielstätte der TSG Hoffenheim
Lediglich 6 Punkte nach neun Spieltagen, nur ein Sieg bei Union Berlin, nur ein Stürmertor, nur der 17. Tabellenrang, das Aus in der zweiten Pokalrunde ausgerechnet beim Zweitligisten Dynamo Dresden. Ernüchterung ist da ein eher noch zu harmloser Ausdruck für diese Situation.
Ja, es gibt jede Menge Verletzte, und Torwart Loris Karius und Robin Gosens (unglaublicherweise gleich zum zweiten Mal innerhalb kürzester Zeit) reihten sich in Sinsheim nach einem unglücklichen Zusammenprall ebenfalls in diese Liste ein.
Timo Becker, Adrian Gantenbein, Maximilian Wöber, Ron Schallenberg und Moussa Sylla fehlten eh schon aufgrund diverser Wehwehchen, Dejan Ljubicic, Soufiane El-Faouzi und eben Gosens waren gerade erst wieder ins Training eingestiegen. Verletzungspech hat in der Bundesliga zur Zeit eben einen schillernden Namen: Schalke 04.
Und trotzdem lieferten die Mannen von Trainer Miron Muslic im Kraichgau eines der bessern Spiele in dieser Saison ab, mit ein bisschen mehr Glück (Fauxpas von Karius beim 0:1, der Lattentreffer von Adil Aouchiche und die Hundertprozentige vom Torschützen Junior Adamu) wäre da wohl durchaus Zähl-bares drin gewesen.
Zur Wahrheit gehört allerdings auch, dass Hoffenheim nicht unbedingt ein überragender Gegner war und trotzdem die Knappen stellenweise vor fast unlösbare Probleme stellte. Unvermögen und ein über-ragender Karius-Ersatz Kevin Müller bewahrten die Schalker vor Schlimmerem.
Während die mitgereisten Fans die Mannschaft trotz der erneuten Niederlage aufmunterten und die solide Leistung somit belohnten, wurden die sozialen Medien in den nächsten Tagen mit (teils weit über das Ziel hinausschießender) Kritik förmlich überflutet.
Von Hoffnungslosigkeit und dem sofortigen Wiederabstieg sowie der Forderung nach umgehender Entlassung von Miron Muslic war da die Rede, den Neuzugängen wurde pauschal die Bundesliga-tauglichkeit abgesprochen. Vor einigen Monaten hörte sich das noch ganz anders an, der Übungsleiter war kurz vor der Heiligsprechung und Frank Baumann hätte eine der besten Transferperioden der Vereinsgeschichte abgeschlossen.
Nun gut, die Wirklichkeit wird wohl irgendwo dazwischen liegen, obwohl sicherlich die Erwartungen (übrigens auch meine!) vor der Saison schon höher ausfielen als der aktuelle Stand der Dinge. Inwie-weit diese allerdings realistisch waren, wird allerdings auch erst die nähere Zukunft zeigen.
Jetzt aber alles wieder in Frage zu stellen und radikale Maßnahmen bis hin zur Trainerentlassung zu fordern ist zwar einmal mehr typisch schalkig, bringt aber weder den Verein noch irgendjemand ande-res wirklich weiter.
Wunden lecken und an der Offensive und Defensive arbeiten, das Hoffen auf Formsteigerungen bei wichtigen Spielern wie Aouchiche und Kenan Karaman. Viel mehr bleibt halt nicht übrig, nachdem der Saisonstart die (vielleicht zu positiven?) Hoffnungen nicht erfüllen konnte.