Eine Situation, in der es keine Möglichkeit gibt einige Leute besser zu stellen ohne dass jemand gleichzeitig schlechter gestellt wird, wird oft als „Pareto optimal“ nach dem italienischen Wirtschaftswissenschaftler und politischen Theoretiker Vilfredo Pareto benannt, der das zugrunde liegende Konzept entwickelt hat.
Pareto-Optimum als Transformationskurve zweier Güter
„Pareto optimal“ ist wohl die irreführendste Bezeichnung der Wirtschaftswissenschaften (und es gibt dafür viel Anwärter). Bevor dies hier näher erläutert wird, ist es allerdings notwendig, sich mit der weiteren Gedankenwelt Paretos auseinanderzusetzen, welche ihn am Ende sogar dazu führte, den Faschismus zu umarmen.