Seit fast einem Jahrzehnt sprechen Andrew Friedman und Stan Kasten über ein gemeinsames Ziel, diese Zeit zur goldenen Ära des Dodgers-Baseballs zu machen.
Die Los Angeles Dodgers erhalten ihre World-Series-Ringe 2025
Kein Team in der Geschichte der Major League hat mehr aufeinanderfolgende Postseason-Teilnahmen als diese Dodgers. Kein National-League-Team hat je drei aufeinanderfolgende World-Series-Meister-schaften gewonnen, aber die Dodgers könnten diesen Dreier in diesem Monat komplettieren.
Also, Mr. Friedman, Mission erfüllt?
„Ich glaube nicht, dass ich qualifiziert bin, die Frage zu beantworten“, sagte Friedman, der Präsident der Baseball-Operationen der Dodgers, „aber ich glaube auch, dass ich im Moment nicht die Perspektive dafür habe. Ich freue mich darauf, wenn ich mal irgendwann gefeuert werde oder so, um dann darauf zurückblicken zu können und die Besonderheit dieser Zeit zu reflektieren.“
„Ich bin auch kein Historiker“, sagte Stan Kasten, der Teampräsident. „Einen Historiker, in zehn Jahren. Den solltest du fragen. Geh jemanden suchen.“
Ich habe keine zehn Jahre zu warten, außerdem könnte künstliche Intelligenz uns bis dahin alle töten. Aber mir gefiel Kastens Idee, einen Historiker zu finden, also fand ich zwei und stellte ihnen beiden dieselbe Frage: Müssen die Dodgers dreimal gewinnen, um diesmal die goldene Ära des Dodgers-Baseballs zu erreichen?
Mark Langill, der Historiker der Dodgers seit 33 Jahren, sagte, er sei „zusammengebrochen“, als er Friedmans Worte hörte. Er verwies auf die 14 aufeinanderfolgenden Postseason-Teilnahmen.
„Was die Leute nicht wissen“, sagte Langill, „der vorherige Rekord war ganze zwei Teilnahmen. Früher gab es vielleicht das Team einer Generation: das Kirk-Gibson-Jahr, das Jahr von Fernando, das Jahr von Drysdale und Koufax. Aber du hattest nie den dauerhaften Teil.“
Und was fand Langill so lustig an dem, was Friedman sagte?
„Offensichtlich ist er einfach bescheiden, aber das ist einer der besten Führungskräfte, die man je im Sport sehen wird“, sagte Langill. „Er tut das mit einem Schulterzucken ab und so weiter. Er fühlt sich vielleicht nicht wohl dabei, das zu sagen, aber ich fühle mich wohl dabei, zu sagen, dass es eine der erstaunlichsten Serien ist, nicht nur in der Geschichte der Dodgers, sondern in der Geschichte des Sports.“
Also, mit oder ohne einem Dreifach-Sieg, ist das die goldene Ära der Dodgers? „Es ist definitiv die goldene Ära“, sagte Langill.
Die Antwort von John Thorn, dem offiziellen Historiker der Major League Baseball, war weitaus weniger eindeutig.
„Ich glaube, dies ist eine goldene Ära für den Dodgers-Baseball“, sagte Thorn. Eine goldene Ära, nicht die goldene Ära, zumindest noch nicht.
Bevor Friedman und Kasten kamen, gab es kaum Zweifel an der goldenen Ära der Dodgers. Sie spielte in Brooklyn und wurde im Buch „The Boys of Summer“ unsterblich gemacht.
Die Brooklyn Dodgers von 1955, das erste World-Series-Meisterteam in der Geschichte der Franchise, umfassten acht Hall-of-Famer: die Infielder Jackie Robinson, Pee Wee Reese und Gil Hodges, Outfielder Duke Snider, Catcher Roy Campanella und Manager Walter Alston sowie Cameo-Auftritte der Rookie-Pitcher Sandy Koufax und Tommy Lasorda.
Die Dodgers der heutigen Ära verfügen über fast sichere Hall-of-Famer wie Pitcher Clayton Kershaw, First Baseman Freddie Freeman, Shortstop und Right Fielder Mookie Betts, Pitcher und Designated Hitter Shohei Ohtani und Manager Dave Roberts, plus vielleicht Closer Kenley Jansen und den auf-strebenden Kandidaten Yoshinobu Yamamoto.
Was die drei Meisterschaften der Dodgers in dieser Ära besonders macht, ist, dass sie jedes Mal mehrere Playoff-Runden durchliefen. In der Brooklyn-Ära zog der Ligameister direkt in die World Series ein. Diese Dodgers gewannen innerhalb von zehn Jahren fünf National League Titel und verloren zwei weitere am letzten Tag der regulären Saison. Diese Dodgers versuchen, ihren sechsten NL-Titel in zehn Jahren zu gewinnen.
Und wenn der aktuelle Prozentsatz der Teams, die in die Playoffs kommen, in Brooklyn-Zeiten gewesen wäre, hätten die Boys of Summer jedes Jahr von 1945 bis 1957 die Playoffs erreicht – also 13 aufein-anderfolgende Playoff-Teilnahmen. Das hätte acht zusätzliche Chancen auf eine Meisterschaft bedeutet.
„Ich denke, das wäre – mit einer dritten World Series in Folge – DIE Goldene Ära für die Dodgers“, sagte Thorn. „Andernfalls, wenn die Dodgers nicht alles gewinnen, würde ich zu den Jungs des Sommers wechseln.“
Mein entscheidender Punkt: Die Mythologie und Romantik der Boys of Summer leben bis heute weiter, und die jährlichen Jackie-Robinson-Day-Feierlichkeiten tragen dazu bei, die Erinnerung an diese alten Brooklyn-Teams lebendig zu halten. Diese Dodgers sind jedoch globale Prominente auf eine Weise, die ohne moderne Technologie und natürlich ohne Ohtani nicht möglich wäre.
Sie gewinnen, unermüdlich und ohne Entschuldigung. Ob man sie liebt oder hasst – diese Dodgers brechen Zuschauerrekorde zu Hause und auswärts, treiben ihren Sport hier und im Ausland voran und entfachen Leidenschaft über die östliche Hälfte der Vereinigten Staaten hinaus – dem einzigen Ort, an dem Major-League-Teams bis zum Umzug der Dodgers nach Westen lebten.
Für mich ist dies bereits das goldene Zeitalter der Dodgers, egal was sonst noch im Oktober passiert.