![\"Elk](\"https:\/\/commons.wikimedia.org\/wiki\/File:Elk_Eber_-_Die_Indianerschlacht_am_Little_Big_Horn,_1936.jpg\")
<\/a>\nEine von vielen popul\u00e4ren Darstellungen der Schlacht am Little Bighorn<\/a>, von Elk Eber<\/a><\/em><\/center><\/p>\n
George Armstrong Custer lebt im amerikanischen Ged\u00e4chtnis vor allem aus einem Grund weiter: seinem Tod. Seit Generationen ist der Bericht \u00fcber Custers letzten Widerstand legend\u00e4r.<\/p>\n
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Der Geschichte nach k\u00e4mpfte Custer heldenhaft gegen einen massiven Angriff der amerikanischen Ureinwohner in der Schlacht von Little Bighorn im Montana-Territorium am 25. Juni 1876 und hielt sie auf, bis er und seine Armee \u00fcberw\u00e4ltigt und abgeschlachtet wurden.<\/p>\n
Aber diese Geschichte liegt oft falsch. Wie lief also die Schlacht von Little Bighorn eigentlich ab? Und wie ist die Legende von Custers letztem Widerstand im amerikanischen Mythos entstanden?<\/p>\n
Die B\u00fchne f\u00fcr Custers Last Stand bereiten<\/b>
\nAnfangs schien George A. Custer nicht f\u00fcr eine prominente Position in der US-Armee geeignet zu sein: Er schloss 1861 als Letzter seiner Klasse in West Point ab. Er wurde jedoch sofort als Leutnant der Unionsarmee im B\u00fcrgerkrieg zum Offizier ernannt.<\/p>\n
Nach dem Krieg fand sich Custer an der Grenze wieder, wo er gegen einen neuen Feind k\u00e4mpfte: die Ureinwohner Amerikas.<\/p>\n
1874 f\u00fchrte Custer eine Expedition in die Black Hills an, ein heiliges Jagdgebiet f\u00fcr die Lakota Sioux. Sein Auftrag war es, eine Festung zum Schutz der wachsenden Siedlerbev\u00f6lkerung zu errichten und nach Gold zu suchen.<\/p>\n
Custer und seine M\u00e4nner fanden tats\u00e4chlich Gold, was einen Goldrausch in der Gegend ausl\u00f6ste. Dies schuf letztlich die Voraussetzungen f\u00fcr die Schlacht von Little Bighorn zwei Jahre sp\u00e4ter.<\/p>\n
Trotz des ein Jahrzehnt zuvor unterzeichneten Vertrags von Fort Laramie \u00fcberschwemmten Prospek-toren die Region der Black Hills. Und anstatt zu versuchen, den Vertrag durchzusetzen und die Bergleute auszuweisen, stellte die Verwaltung von Ulysses S. Grant den Sioux und anderen St\u00e4mmen ein Ultimatum: Zur\u00fcck in die Reservate gehen, sonst w\u00fcrde die Armee t\u00f6dliche Gewalt anwenden.<\/p>\n
Trotz dieses Ultimatums versammelten sich mehrere Lakota-Sioux-Bands mit ihren Cheyenne-Ver-b\u00fcndeten nahe dem sp\u00e4teren Schlachtfeld bei Little Bighorn, um eine traditionelle Sonnentanz-zeremonie aufzuf\u00fchren.<\/p>\n
W\u00e4hrend der Zeremonie sagte der Lakota-Anf\u00fchrer Sitting Bull laut der Encyclopedia Britannica<\/a> einen gro\u00dfen Sieg f\u00fcr die vereinte indigene Streitmacht voraus. Der H\u00e4uptling stellte sich „Soldaten vor, die wie Heuschrecken vom Himmel in sein Lager fielen.“<\/p>\n Etwa zur gleichen Zeit erhielten Custer und seine 7. Kavallerie den Befehl, die Ureinwohner aufzusp\u00fcren und darauf zu warten, dass Verst\u00e4rkung ihre Lager zerschlagen und sie schlie\u00dflich in Reservate treiben sollte. Als Custers Sp\u00e4her jedoch berichteten, dass die Lakota-Cheyenne-Trupps seine Anwesen-heit am 25. Juni entdeckt hatten, entschied sich Custer, eigenst\u00e4ndig anzugreifen.<\/p>\n Die B\u00fchne war bereitet f\u00fcr die Schlacht von Little Bighorn.<\/p>\n Last Stand oder ‚taktischer Zerfall‘?<\/b> Der Lakota-Krieger Crazy Horse f\u00fchrte den ersten Angriff auf Custers Stellung an. Als Custer die schiere Zahl der Lakota und Cheyenne sah \u2013 bis zu 3.000 Krieger \u2013 „vermutete er, dass er in einer schlimmen Lage stecke“, erinnerte sich sp\u00e4ter der Lakota-H\u00e4uptling Gall. „Von diesem Zeitpunkt an handelte Custer defensiv.“<\/p>\n W\u00e4hrend Custers Truppen abgek\u00e4mpft versuchten, h\u00f6heres Gel\u00e4nde zu erreichen, verfolgten die einhei-mischen Krieger sie weiter. In Gefecht um Gefecht dr\u00e4ngten die Krieger Custers Truppen immer weiter hinauf, und immer mehr US-Soldaten fielen.<\/p>\n An einer Stelle zwangen Crazy Horses M\u00e4nner sogar Custers Pferde zu einer Stampede, was Custers Truppen noch mehr in Panik versetzte.<\/p>\n Am Ende war Custer einfach zu zahlenm\u00e4\u00dfig unterlegen. Als seine M\u00e4nner den gleichnamigen Custer Hill erreichten, blieben nur noch wenige Soldaten \u00fcbrig. „Wir umzingelten sie ganz“, so sp\u00e4ter Cheyenne-H\u00e4uptling Two Moons, „wirbelnd wie Wasser um einen Stein.“<\/p>\n W\u00e4hrend die Idee des „Last Stand“ einen mythischen Status erlangt hat, widerlegten zeitgen\u00f6ssische Berichte diese Schlussfolgerung.<\/p>\n Es war „eine Flucht, eine Panik, bis der letzte Mann get\u00f6tet wurde“, sagte Captain Frederick Benteen, der 125 M\u00e4nner anf\u00fchrte, um die indianischen Truppen zu umzingeln, w\u00e4hrend Custer und seine Armee angriffen, sp\u00e4ter aus. „Du kannst eine Handvoll Mais nehmen und es auf den Boden verstreuen und genau solche Linien machen, es gab keine.“<\/p>\n „Die Belege deuten auf ‚taktischen Zerfall‘ hin, was eine nettere Umschreibung ist, dass sie wirklich Angst bekamen und zu fliehen begannen“, schloss der Historiker Tim Lehman f\u00fcr How Stuff Works<\/a>.<\/p>\n Diese Darstellung unterst\u00fctzen historische Berichte, demnach die Soldaten ebenso wie ihr Kom-mandeur eine eher geringsch\u00e4tzige Meinung \u00fcber die Kampfkraft und Entschlossenheit der indigen Krieger hatten. Man ging vielmehr davon aus, dass sie wann immer m\u00f6glich schnellstens die Flucht ergreifen w\u00fcrden.<\/p>\n Es waren allerdings auch geradezu legend\u00e4re Storys \u00fcber die Grausamkeiten der Sioux und Cheyenne unter ihnen im Umlauf. Andererseits wurde die Ausbildung eines gro\u00dfen Teils der Truppe als erschre-ckend schlecht beschrieben, viele Soldaten konnten angeblich weder richtig reiten noch schie\u00dfen und hatten noch nie einen wirklich feindlichen Krieger gesehen.<\/p>\n Dass eine waffentechnisch und vor allem zahlenm\u00e4\u00dfig erheblich unterlegene Einheit in einem solch schlechten Zustand gegen einen eher unbekannten, aber als grausam verschrienen Feind, der wider Erwarten entschlossen angreift einen letzten heroischen Widerstand leistet, muss wohl tats\u00e4chlich in das Reich der Legenden verwiesen werden. <\/p>\n
\nWir werden wahrscheinlich nie mit Sicherheit wissen, was Custer oder seine Gegner in der Schlacht von Little Bighorn taten, aber der Historiker Thomas Powers zeichnete im Smithsonian-Magazin<\/a> ein alter-natives Bild aus der Sicht der Sioux und Cheyenne.<\/p>\n