{"id":24370399,"date":"2026-01-28T07:00:12","date_gmt":"2026-01-28T06:00:12","guid":{"rendered":"http:\/\/www.joerglipinski.de\/blog\/?p=24370399"},"modified":"2026-03-11T15:30:24","modified_gmt":"2026-03-11T14:30:24","slug":"hat-der-klimawandel-den-untergang-des-roemischen-reiches-verursacht","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.joerglipinski.de\/blog\/hat-der-klimawandel-den-untergang-des-roemischen-reiches-verursacht\/","title":{"rendered":"Hat der Klimawandel den Untergang des R\u00f6mischen Reiches verursacht?"},"content":{"rendered":"<p>Wir haben ein Problem mit der Geschichte: Wir versuchen oft, die Vergangenheit so zu gestalten, als w\u00e4re sie dasselbe wie die Gegenwart. Und das bedeutet, unsere eigenen Sorgen und \u00c4ngste auf das Alte zu projizieren. <\/p>\n<p><center><a title=\"Marten253, CC BY-SA 3.0 &lt;http:\/\/creativecommons.org\/licenses\/by-sa\/3.0\/&gt;, via Wikimedia Commons\" href=\"https:\/\/commons.wikimedia.org\/wiki\/File:Legione_romana_parata.JPG\"><img decoding=\"async\" width=\"412\" alt=\"Legione romana parata\" src=\"https:\/\/upload.wikimedia.org\/wikipedia\/commons\/e\/ec\/Legione_romana_parata.JPG\"><\/a><br \/>\n<em>Nachstellung der <a href=\"https:\/\/de.wikipedia.org\/wiki\/Legio_XXX_Ulpia_Victrix\" target=\"_blank\">Legio XXX Ulpia Victrix<\/a> in Rom, 2007<\/em><\/center><\/p>\n<p>Hinzu kommen die Schwierigkeiten, die wir im Umgang mit komplexen Systemen haben, der Art von Systemen, die sich normalerweise so verhalten, wie es ihnen verdammt noch mal gef\u00e4llt, und die Ergebnisse sind oft ein v\u00f6lliges Durcheinander.<\/p>\n<p><!--more Weiterlesen...--><\/p>\n<p>Der Untergang des R\u00f6mischen Reiches ist ein typisches Beispiel. Vielleicht wissen Sie, dass der deutsche Historiker Demandt 1984 <a href=\"https:\/\/courses.washington.edu\/rome250\/gallery\/ROME%20250\/210%20Reasons.htm\" target=\"_blank\">210 (!!) m\u00f6gliche Gr\u00fcnde f\u00fcr den Fall des Imperiums<\/a> aufgelistet hat. Es macht Spa\u00df zu lesen, wie die Menschen alles, wovor sie Angst hatten, einfach auf die r\u00f6mische Gesellschaft \u00fcbertragen haben, vom Kommunismus bis zum kulinarischen Exzess.<\/p>\n<p>In j\u00fcngerer Zeit begannen wir, uns \u00fcber Dinge Sorgen zu machen, die in den 1980er Jahren noch nicht bekannt waren. Einer davon ist der R\u00fcckgang der Energierendite auf die investierte Energie (EROI), der ein echtes Problem f\u00fcr unsere fossil basierte Gesellschaft darstellt. <\/p>\n<p>Es ist viel weniger offensichtlich, dass es ein Problem der alten R\u00f6mer war, und ich war nicht beein-druckt von den <a href=\"https:\/\/www.theglobeandmail.com\/arts\/panarchy-and-dystopia\/article732793\/\" target=\"_blank\">Versuchen von Thomas Homer-Dixon<\/a>, den r\u00f6mischen Zusammenbruch als Ergebnis eines EROI-R\u00fcckgangs darzustellen. Keine Daten, keine Beweise, nur vage Analogien.<\/p>\n<p>Heutzutage haben sich unsere Sorgen auf den Klimawandel verlagert, und wie Sie vielleicht erwartet haben, wurde die Vorstellung, dass der Klimawandel die Zivilisation zerst\u00f6ren kann, auf den Fall des R\u00f6mischen Reiches projiziert. <\/p>\n<p>Eine popul\u00e4re Version der Idee kann man auf <a href=\"https:\/\/www.vanityfair.com\/news\/2011\/01\/climate-change-the-real-cause-of-roman-empires-fall-ie-were-next\" target=\"_blank\">&#8222;Vanity Fair&#8220;<\/a> lesen, aber auch seri\u00f6se Forscher scheinen sich darauf eingelassen zu haben. <\/p>\n<p>Kyle Harper, Professor an der University of Oklahoma, betitelt seinen Artikel aus dem Jahr 2017 mit <a href=\"https:\/\/qz.com\/1159654\/climate-change-helped-destroy-the-roman-empire\" target=\"_blank\">&#8222;Der Klimawandel hat dazu beigetragen, das R\u00f6mische Reich zu zerst\u00f6ren&#8220;<\/a>.<\/p>\n<p>Die Art von Klimawandel, die das R\u00f6mische Reich zerst\u00f6rt haben soll, unterscheidet sich von der aktuellen Version: Wir sind von der globalen Erw\u00e4rmung betroffen, in der Antike scheint das Problem die globale Abk\u00fchlung gewesen zu sein. <\/p>\n<p>Niedrigere Temperaturen wirkten sich negativ auf die Landwirtschaft aus, verursachten Hungersn\u00f6te und Seuchen und reduzierten die Bev\u00f6lkerung. Dann, zack! Das Imperium brach zusammen. Das Pro-blem bei dieser Idee ist, dass die Daten einfach nicht \u00fcbereinstimmen.<\/p>\n<p>Wir haben dieses Thema bereits in <a href=\"http:\/\/www.joerglipinski.de\/blog\/die-metallwaehrung-und-nicht-die-inflation-war-fuer-den-untergang-des-roemischen-reiches-hauptverantwortlich\/\" target=\"_blank\">einem Beitrag vor einiger Zeit diskutiert<\/a>, aber lassen Sie mich mit mehr Details auf die Geschichte zur\u00fcckkommen. Das Westr\u00f6mische Reich verschwand offiziell im 5. Jahrhundert, aber der eigentliche Zusammenbruch fand viel fr\u00fcher statt. <\/p>\n<p>Hier sind Daten zur Blei- und Silberverschmutzung in der R\u00f6merzeit aus <a href=\"https:\/\/www.pnas.org\/doi\/10.1073\/pnas.1721818115\" target=\"_blank\">einer Studie von McConnell et al. aus dem Jahr 2017<\/a>. Wahrscheinlich sind diese Daten ein guter Indikator f\u00fcr die gesamte r\u00f6mische Wirtschaft.<\/p>\n<p><img decoding=\"async\" src=\"https:\/\/substackcdn.com\/image\/fetch\/$s_!KX3t!,w_1456,c_limit,f_webp,q_auto:good,fl_progressive:steep\/https%3A%2F%2Fsubstack-post-media.s3.amazonaws.com%2Fpublic%2Fimages%2Fa8bc0dfa-31e0-4300-9f45-3e87003a8933_640x624.jpeg\" width=\"550\" alt=\"\" \/><\/p>\n<p>Man kann sehen, wie der Niedergang des Imperiums um 100 n. Chr. begann und der Zusammenbruch um 250 n. Chr. abgeschlossen war, ein echter <a href=\"https:\/\/en.wikipedia.org\/wiki\/Seneca_effect\" target=\"_blank\">Seneca-Zusammenbruch<\/a>, schneller als das Wachstum, das ihm vorausging. Das entspricht dem, was wir von den Historikern der damaligen Zeit wissen.<\/p>\n<p>Nun, wie sieht es mit dem Klima aus? Sehen wir, dass w\u00e4hrend des wirtschaftlichen Zusammenbruchs etwas passiert? Hier sind die Daten viel weniger sicher, aber ein &#8222;Proxy&#8220; f\u00fcr die Temperatur kann durch Messungen an Baumringen gewonnen werden. Hier ist ein <a href=\"https:\/\/pubmed.ncbi.nlm.nih.gov\/21233349\/\" target=\"_blank\">Datensatz, der 2011 ver\u00f6ffentlicht wurde<\/a>. <a href=\"https:\/\/www.nature.com\/articles\/ngeo2652\" target=\"_blank\">Neuere Daten<\/a> best\u00e4tigen diese Ergebnisse im Wesentlichen.<\/p>\n<p><img decoding=\"async\" src=\"https:\/\/1.bp.blogspot.com\/-GCBwLoknzcc\/XRdDhD4R4SI\/AAAAAAAAnfU\/yCyyWwfmgPIVu8RNIbuywWj4FKMIP-B9gCLcBGAs\/s1600\/DeclineRomanEmpire2.gif\" width=\"550\" alt=\"\" \/><\/p>\n<p>Zun\u00e4chst ist die Unsicherheit in den Daten zu beachten: Schwankungen unter ca. 0,5 \u00b0C sind wahr-scheinlich nicht signifikant. Beachten Sie auch, dass zwei unterschiedliche Datens\u00e4tze, die mit der schwarzen und der roten Linie markiert sind, nicht genau \u00fcbereinstimmen. <\/p>\n<p>Aber einige &#8222;Einbr\u00fcche&#8220; scheinen auf einen signifikanten Temperaturabfall hinzudeuten \u2013 auch hier k\u00f6nnten wir eine Art &#8222;Seneca-Kollaps&#8220; der Temperatur haben. Der st\u00e4rkste Abfall ereignete sich in der Mitte des 6. Jahrhunderts n. Chr. mit einem Temperaturr\u00fcckgang von ganzen 2 \u00b0C.<\/p>\n<p>Vergleichen Sie nun mit den Daten der vorherigen Abbildung \u00fcber die r\u00f6mische Wirtschaft. Offen-sichtlich gab es w\u00e4hrend des wirtschaftlichen Zusammenbruchs im 3. Jahrhundert n. Chr. keine nennenswerte Abk\u00fchlung. Die Temperaturen begannen nach dem Zusammenbruch stark zu fallen. <\/p>\n<p>Und als die Temperaturen ihr Minimum erreichten \u2013 um das Jahr 600 n. Chr. \u2013 war das Westr\u00f6mische Reich nur noch eine Erinnerung. Nat\u00fcrlich, wenn man sagen will, dass &#8222;A&#8220; &#8222;B&#8220; verursacht hat, sollte es zumindest sein, dass A vor B steht!<\/p>\n<p>Au\u00dferdem kann man sehen, dass andere Korrelationen einfach nicht so funktionieren, wie sie sollten, wenn man den Klimawandel f\u00fcr etwas Schlimmes verantwortlich machen will, das dem R\u00f6mischen Reich widerfahren ist. Denken Sie an den Temperaturabfall in der Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. <\/p>\n<p>Er ist in der Abbildung als &#8222;R\u00f6mische Eroberung&#8220; gekennzeichnet, zu Recht, denn Caesars Feldzug in Gallien war zu dieser Zeit in vollem Gange: Das R\u00f6mische Reich war wohl auf dem H\u00f6hepunkt seiner Macht. Wenn K\u00e4lte in der Lage sein sollte, den Untergang eines Imperiums herbeizuf\u00fchren, dann tat sie das damals sicherlich nicht!<\/p>\n<p>Wir k\u00f6nnen also daraus schlie\u00dfen, dass das R\u00f6mische Reich nicht wegen des Klimawandels unter-gegangen ist. Es ist eine weitere dieser &#8222;Erkl\u00e4rungen&#8220;, die nichts erkl\u00e4ren und die Teil von Demandts Liste werden, zusammen mit &#8222;M\u00fcdigkeit des Lebens&#8220; und &#8222;Eskapismus&#8220;.<\/p>\n<p>Aber schauen wir uns die Daten etwas genauer an. Es sieht so aus, als w\u00fcrden sie uns etwas erz\u00e4hlen. K\u00f6nnte es sein, dass die gegenteilige Schlussfolgerung gilt? Das hei\u00dft, k\u00f6nnte es sein, dass sich das Klima ge\u00e4ndert hat, weil das Imperium gefallen ist?<\/p>\n<p>Folgen wir diesem Gedankengang. Wir wissen, dass der Zusammenbruch der R\u00f6mer mit einem erheblichen Bev\u00f6lkerungsr\u00fcckgang einherging. Es ist \u00e4u\u00dferst schwierig, verl\u00e4ssliche Daten zu diesem Punkt zu erhalten, aber es kann sein, dass die maximale europ\u00e4ische Bev\u00f6lkerung in der R\u00f6merzeit auf dem H\u00f6hepunkt bei etwa 35 Millionen Menschen lag und dann 650 n. Chr. auf nur noch 18 Millionen Einwohner schrumpfte.<\/p>\n<p>Entv\u00f6lkerung ist sowohl Ursache als auch Folge des Niedergangs der Landwirtschaft, und mit weniger landwirtschaftlichen Fl\u00e4chen k\u00f6nnen W\u00e4lder wieder wachsen. Und nat\u00fcrlich neigen W\u00e4lder dazu, CO2 aus der Atmosph\u00e4re aufzunehmen, was sich auf das Klima auswirkt, indem es die Temperaturen senkt. <\/p>\n<p>Nach einer Hypothese von Victor Gorshkov und Anastassia Makarieva k\u00f6nnten die Auswirkungen von W\u00e4ldern auf das Klima aufgrund des <a href=\"https:\/\/news.mongabay.com\/2012\/02\/new-meteorological-theory-argues-that-the-worlds-forests-are-rainmakers\/\" target=\"_blank\">biotischen Pumpmechanismus<\/a> sogar noch gr\u00f6\u00dfer sein. Es ist eine <a href=\"https:\/\/forestecosyst.springeropen.com\/articles\/10.1186\/s40663-018-0138-y\" target=\"_blank\">komplizierte Geschichte<\/a>: Sie wirkt sich haupts\u00e4chlich auf die Niederschl\u00e4ge aus, <a href=\"https:\/\/www.scientificamerican.com\/article\/clearing-forests-may-transform-local-and-global-climate\/\" target=\"_blank\">k\u00fchlt aber auch das Land ab<\/a>.<\/p>\n<p>Wenn wir uns die obige Abbildung mit Blick auf die Waldausdehnungen ansehen, sehen wir, dass einige Dinge zusammenpassen. Denken Sie an den Temperatursturz, als C\u00e4sar Gallien eroberte. Wir haben keine Daten dar\u00fcber, wie viele Menschen seine Truppen get\u00f6tet haben, aber man kann eine Chronik des Krieges lesen, die von Caesar selbst geschrieben wurde, den De Bello Gallico, und man kann sehen, dass es kein Gentleman-Krieg war. <\/p>\n<p>C\u00e4sars Truppen verw\u00fcsteten nicht nur Gallien, sondern brachten sicherlich auch eine gro\u00dfe Anzahl von Galliern als Sklaven nach Rom zur\u00fcck. In einem entv\u00f6lkerten Gallia k\u00f6nnten die W\u00e4lder wieder nach-gewachsen sein. Etwas \u00c4hnliches k\u00f6nnte schon fr\u00fcher, im 3. Jahrhundert v. Chr., stattgefunden haben, als die Kelten sich \u00fcber ganz Europa ausbreiteten.<\/p>\n<p>Die Dinge scheinen also Sinn zu machen: Entv\u00f6lkerung und Wiederaufforstung k\u00f6nnten die Erde wirklich abk\u00fchlen. Aber es ist auch viel Vorsicht geboten: Die Sache ist kompliziert und die Daten sind sp\u00e4rlich und unsicher. Noch komplizierter wird es mit der &#8222;Kleinen Eiszeit&#8220;, die ebenfalls in der obigen Grafik zu sehen ist und etwa ab dem 15. Jahrhundert n. Chr. beginnt. <\/p>\n<p>Im Gegensatz zu den vorangegangenen F\u00e4llen geht die Abk\u00fchlung in diesem Fall mit einem starken Wachstum der europ\u00e4ischen Bev\u00f6lkerung einher, wenn auch durch verschiedene Katastrophen in Form von Seuchen und Hungersn\u00f6ten unterbrochen. Vielleicht war es <a href=\"https:\/\/www.sciencedirect.com\/science\/article\/pii\/S0277379118307261\" target=\"_blank\">die Entv\u00f6lkerung des nordameri-kanischen Kontinents<\/a>, die f\u00fcr eine gro\u00dffl\u00e4chige Wiederaufforstung und damit f\u00fcr eine Abk\u00fchlung sorgte. <\/p>\n<p>Aber die Daten sind bestenfalls unsicher, wobei <a href=\"https:\/\/www.nature.com\/articles\/ngeo2769\" target=\"_blank\">einige Interpretationen diesen Effekt ausdr\u00fccklich leugnen<\/A> und vorschlagen, dass die Abk\u00fchlung weitgehend mit <a href=\"https:\/\/agupubs.onlinelibrary.wiley.com\/doi\/pdf\/10.1029\/2018MS001566\" target=\"_blank\">vulkanischer Aktivit\u00e4t zusammenh\u00e4ngt<\/a>.<\/p>\n<p>Wie Sie sehen, ist diese Geschichte sowohl unsicher als auch faszinierend. Es wird noch viel Arbeit brauchen, bis wir in der Lage sein werden, die verschiedenen Faktoren zu entwirren, die das Klima in historischer Zeit beeinflusst haben. <\/p>\n<p>Ich behaupte nicht, dass ich hier etwas Neues zu diesen Themen gesagt habe, aber ich war beein-druckt, so viele Arbeiten zu finden, die auf die starke Wechselwirkung zwischen Mensch und Klima hinweisen \u2013 noch bevor fossile Kohlenwasserstoffe als &#8222;Brennstoffe&#8220; bezeichnet wurden.<\/p>\n<p>Das \u00d6kosystem der Erde ist ein typisches komplexes System. Er reagiert auf St\u00f6rungen, auch kleinere, manchmal sehr stark. Erwarten Sie nicht, dass es stabil bleibt, nur weil es bis zu einem bestimmten Moment stabil war. Denken Sie daran, dass ein Kieselstein eine Lawine ausl\u00f6sen kann, und vergessen Sie nicht den Tropfen, der das Fass zum \u00dcberlaufen brachte. <\/p>\n<p>Denken Sie dann daran, wie gro\u00df die Auswirkungen sind, die in unserer Zeit durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe erzeugt werden, vielleicht um Gr\u00f6\u00dfenordnungen gr\u00f6\u00dfer als alles, was unsere Vorfahren tun konnten. Wir bewegen uns auf interessante Zeiten zu (wie in der alten chinesischen Verw\u00fcnschung).<\/p>\n<p><em>(Eigene \u00dcbersetzung eines <a href=\"https:\/\/www.resilience.org\/stories\/2019-07-15\/did-climate-change-cause-the-fall-of-the-roman-empire-no-but-what-may-have-actually-happened-is-amazing\/\" rel=\"noopener noreferrer\" target=\"_blank\">Blogbeitrages<\/a> des italienischen Chemie-Professors <a href=\"https:\/\/de.wikipedia.org\/wiki\/Ugo_Bardi\" rel=\"noopener noreferrer\" target=\"_blank\">Ugo Bardi<\/a>)<\/em><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Wir haben ein Problem mit der Geschichte: Wir versuchen oft, die Vergangenheit so zu gestalten, als w\u00e4re sie dasselbe wie die Gegenwart. Und das bedeutet, unsere eigenen Sorgen und \u00c4ngste auf das Alte zu projizieren. 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